Fumul din pasajul spitalului se risipise, apa curgea peste tot pe jos, iar locul care fusese animat de activitate mulți ani era acum, rar, pustiu.
Tocmai avusese loc un exercițiu de incendiu, toți cei prezenți fiind evacuați. Nu mai erau pacienți în saloane, nici doctori pe coridoare și nici asistente la posturile lor.
Totul era retras și liniștit, cu o atmosferă stranie.
Xu Qin coborî în grabă scările, cu mâinile în buzunar, iar când ieși din clădirea de spitalizare, îi văzu pe toți fugind în panică spre stradă. Song Yan și ceilalți urcaseră deja în autospeciala de pompieri și plecau.
Prin mulțimea care mergea împotriva curentului, Xiao Xi și Xiao Dong o prinseră pe Xu Qin de mână și o conduse afară: „Doctor Xu, grăbiți-vă spre stradă să vă puneți la adăpost.”
„Cutremurul de adineaori a fost atât de înfricoșător, nu v-a fost frică?” exclamă Xiao Nan.
Pentru Xu Qin, singura amintire a cutremurului era legată de Song Yan, corpul lui înalt și brațele lui puternice.
Percepția ei asupra cutremurului era cu totul diferită față de cea a celor din jur.
Când ajunse pe teren deschis, realiză gravitatea situației.
Drumurile și vehiculele erau blocate, strada era aglomerată de oameni, o mulțime compactă, iar angajații din clădirile de birouri din apropiere se revărsau pe stradă. Toți păreau dezorientați și panicați, întrebându-se și încercând să se consoleze unii pe alții:
„Ce s-a întâmplat? E îngrozitor!”
„Biroul nostru e la etajul 20, am fost îngroziți!”
„E cutremur?”
„Cum să fie cutremur în Di City?”
„Oare va continua să se miște?”
„Și ce facem acum?”
„Nu e semnal pe telefon! Cine are semnal?” strigă cineva. În scurt timp, toată lumea își verifică telefoanele.
„Chiar nu e semnal!”
„Cum așa?”
„Nu se va mai mișca, nu?”
Tonul mulțimii devenea tot mai alarmat.
Pe strada aglomerată, o aură de teamă se răspândea rapid.
Câțiva medici și asistente se strânseseră la un loc, așteptând cu nerăbdare să se restabilească comunicațiile.
Autospecialele pompierilor înaintau încet printre oameni, iar câțiva pompieri își scoteau capetele pe ferestre, strigând: „Dați-vă la o parte! Faceți loc!”
Xu Qin auzi vocea lui Song Yan, privi spre autospeciala de pompieri și înțelese ce însemnase expresia „toți să se întoarcă la echipă” pe care o strigase de la geam.
Pentru intervențiile de urgență în caz de cutremur, departamentul de pompieri trebuia să fie primul care se mobiliza. Song Yan deja sesizase gravitatea situației și se grăbea să se întoarcă pentru a fi pregătit de intervenție.
Autospeciala pompierilor se îndepărta încet, mulțimea încă era panicată, așteptând vești clare, până când, de nicăieri, se auzi un strigăt:
„A fost cutremur în Wangxiang!”
Strada aglomerată amuți brusc pentru o secundă.
În liniștea moartă, deodată, o fată de lângă Xu Qin izbucni în plâns, strigându-și rudele, dar nimeni nu răspundea.
„Mama mea nu răspunde la telefon—”
Fata forma numărul din nou și din nou, plângând.
Din toate direcțiile, în mulțime se auzeau plânsete.
Oamenii din jur se strângeau să consoleze pe cei care plângeau, spunând că probabil comunicațiile nu fuseseră încă restabilite sau că rudele nu aveau telefoanele la îndemână.
Xu Qin privi imediat înapoi în direcția în care plecase autospeciala pompierilor.
Wangxiang, acolo unde ea și Song Yan aveau amintiri.
În câmpul vizual mai erau încă urme ale autospecialelor de pompieri.
Curând, informația despre cutremur se răspândi rapid pe rețelele sociale – cutremur în Wangxiang, magnitudine 6,4.
Aproape întregul ținut a fost ras de pe fața pământului.
Wangxiang era inițial reședința unui județul aflat sub jurisdicția orașului Di, cel mai îndepărtat de centrul orașului – la 100 de kilometri – și a fost ulterior delimitat de jurisdicția orașului Di și inclus în provincia Lin. Județul Wangxiang era situat în munți, cu un transport dificil, neglijat din toate părțile, astfel că județul era sărăcăcios și înapoiat.
Mulțimea de pe stradă nu se risipise, iar discuțiile deveniseră tot mai intense.
În timp ce toată lumea suna și verifica telefoanele pentru a răspândi mesaje despre dezastru, aproape blocând internetul, soldații și medicii au fost primii care au acționat.
Song Yan și pompierii se întorseseră în grabă la bază, își schimbaseră echipamentul, își adunaseră uneltele și erau pregătiți să se adune, așteptând doar ordinele superiorilor.
În același timp, telefoanele mobile ale lui Xu Qin și ale colegilor săi au vibrat simultan când comunicațiile au fost reluate, notificându-i să se grăbească imediat la sala mare de conferințe.
Spitalul Militar al Treilea era un spital militar, iar trimiterea de echipe medicale în zona afectată de dezastru era o prioritate absolută. Președintele spitalului a organizat o ședință de mobilizare de urgență și a ținut un discurs pasionat în fața sutelor de cadre medicale.
Medicii și asistentele din audiență aveau expresii solemne.
Xu Qin, ca de obicei, nu asculta cu atenție principiile mărețe proclamate de președinte, precum „membrii de partid”, „dragostea” sau „sentimentele”. Dar, la finalul ședinței de mobilizare, s-a dus la podium împreună cu ceilalți colegi entuziasmați, și-a semnat numele pe lista de voluntari și a ales să facă parte din prima echipă.
Nu era vorba că ar fi fost extrem de empatică. Dar expresia „a salva oameni” era scrisă în atribuțiile sale și nu putea fi ignorată, nimic mai mult.
În același moment, Song Yan, la celălalt capăt, era pregătit să plece. Când superiorii au dat ordinul să se deplaseze în zona afectată pentru salvare, pompierii din Escadrila Shi Li Tai se adunaseră deja sub drapelul național.
La cincisprezece minute după cutremur, oamenii de pe străzi încă nu se risipiseră, iar publicul continua să împărtășească și să răspândească informații pe rețelele sociale.
Prima echipă medicală de intervenție în caz de dezastru din cele trei spitale fusese deja formată, și-a depus jurământul înainte de plecare, iar seriozitatea și responsabilitatea se puteau citi pe chipul fiecăruia.
„Mă ofer voluntar să merg în zona de dezastru, cu conștiința și demnitatea mea de a practica medicina pentru a salva vieți, pentru a salva și îngriji răniții, lucrând neobosit…”
Xu Qin a rostit calm jurământul, dar, dintr-un motiv necunoscut, i-a revenit în minte critica profesorului Xu. Iar jurământul pasionat al colegilor săi încă îi răsuna în urechi, iar pentru o clipă, parcă își vedea zilele din timpul studiilor în străinătate, parcă își amintea jurământul făcut atunci: voi păstra onoarea și tradiția abilităților medicale și voi da cel mai mare respect vieții umane. Chiar și sub amenințare, nu voi folosi niciodată cunoștințele mele medicale pentru a încălca drepturile și justiția umană. Jur solemn și voluntar pe onoarea mea.
Pe măsură ce Xu Qin murmura, mișcarea buzelor sale devenea tot mai mică, iar în cele din urmă căzu într-o tăcere inexplicabilă.
……
În același timp, pe terenul de antrenament al Brigăzii de Pompieri Shi Li Tai, drapelul național flutura sub cerul albastru.
„Drepți !”
Ofițerii și soldații stăteau drepți, cu capul sus.
Song Yan, în fața drapelului național, îi conducea pe toți pompierii pentru a depune jurământul înainte de plecare:
„Mă ofer voluntar să merg în zona de dezastru pentru a lupta împotriva cutremurului și a oferi ajutor sinistraților!”
Ofițerii și soldații au răspuns la unison:
„Mă ofer voluntar să merg în zona de dezastru pentru a lupta împotriva cutremurului și a oferi ajutor sinistraților!”
„Vom înfrunta toate dificultățile și obstacolele!”
„Vom înfrunta toate dificultățile și obstacolele!”
„Vom alerga contra cronometru pentru a salva vieți!”
„Vom alerga contra cronometru pentru a salva vieți!”
„Vom asculta ordinele și vom respecta disciplina!”
„Vom asculta ordinele și vom respecta disciplina!”
„Promitem solemn să protejăm fiecare viață!”
„Promitem solemn să protejăm fiecare viață!”
„Nu vom renunța niciodată!”
„Nu vom renunța niciodată!”
Jurămintele puternice ale soldaților răsunau deasupra terenului de antrenament.
Song Yan: „Plecați!”
……
Reședința județului Wangxiang era situată în munți, iar de-a lungul drumului puteai vedea sate mici, împrăștiate printre munți și păduri, cu ziduri prăbușite și ruine, pustii.
Drumul spre centrul localității se prăbușise, iar departamentul de trafic lucra intens pentru reparații. Xu Qin și convoiul său au fost nevoiți să ocolească un drum lung, iar când au ajuns în centrul localității, era deja amurg.
Orașul simplu și liniștit din amintirile lui Xu Qin nu mai exista.
Întregul oraș arăta ca o groapă uriașă de gunoi după sfârșitul lumii; aproape nicio clădire sau magazin nu mai era intact, iar soarele de iarnă strălucea slab peste ruine, într-o liniște moartă.
Sătenii erau îmbrăcați în zdrențe.
Unii, pătați de sânge, stăteau pe jos și priveau în gol spre ușa lor; alții, care își pierduseră rudele, își acopereau fețele și plângeau; iar unii zăceau nemișcați pe drum, deja morți.
În zece secunde, un oraș a fost distrus.
După ce mașina a mai mers doar cinci sute de metri, Xu Qin a văzut o pată portocalie – uniformele de salvare ale pompierilor. O echipă de pompieri lucra printre ruinele unui supermarket prăbușit, ajutată de soldați în uniforme de camuflaj.
„Mai încet, mai încet!”
„Ridicați de partea aia, ridicați de partea aia!”
„Încercați să ridicați acolo, trageți aici!”
În același timp, pe terenul de antrenament al Brigăzii de Pompieri Shi Li Tai, drapelul național flutura sub cerul albastru.
„Drepți –!”
Ofițerii și soldații stăteau drepți, cu capul sus.
Song Yan, în fața drapelului național, îi conducea pe toți pompierii pentru a depune jurământul înainte de plecare:
„Mă ofer voluntar să merg în zona de dezastru pentru a lupta împotriva cutremurului și a oferi ajutor sinistraților!”
Ofițerii și soldații au răspuns la unison:
„Mă ofer voluntar să merg în zona de dezastru pentru a lupta împotriva cutremurului și a oferi ajutor sinistraților!”
„Vom înfrunta toate dificultățile și obstacolele!”
„Vom înfrunta toate dificultățile și obstacolele!”
„Vom alerga contra cronometru pentru a salva vieți!”
„Vom alerga contra cronometru pentru a salva vieți!”
„Vom asculta ordinele și vom respecta disciplina!”
„Vom asculta ordinele și vom respecta disciplina!”
„Promitem solemn să protejăm fiecare viață!”
„Promitem solemn să protejăm fiecare viață!”
„Nu vom renunța niciodată!”
„Nu vom renunța niciodată!”
Jurămintele puternice ale soldaților răsunau deasupra terenului de antrenament.
Song Yan: „Plecați!”
„Aveți grijă să nu-i zdrobiți picioarele!”
Se părea că cineva fusese salvat.
„E cineva acolo jos!”
Fiind prea departe, Xu Qin a mijit ochii și a analizat o vreme. Nu era echipa lui Song Yan.
Cu cât înaintai mai mult, cu atât întâlneai mai mulți oameni.
Soldații unei companii de artilerie distribuiau primul lot de provizii aruncate din aer victimelor; o altă echipă a Armatei de Eliberare a Poporului ridica locuințe provizorii pe terenul de sport al școlii; o altă echipă de polițiști înarmați mergea din loc în loc pentru a menține ordinea, ghidând victimele să se adune în siguranță pe spații deschise; mai mulți soldați se răspândeau, căutând strigăte de ajutor și ajutând victimele să găsească supraviețuitori în casele lor prăbușite.
În același timp, la celălalt capăt al micului oraș, Song Yan săpa printre ruinele unui spital prăbușit, iar locuitorii supraviețuitori ajutau pe margine. Toată lumea lucra contra cronometru în fereastra de timp de aur pentru salvare, fără să-și permită nici măcar o clipă de relaxare.
Neavând acces la macarale sau buldozere, Song Yan a ordonat ca totul să fie ridicat cu mâinile goale. Peste o duzină de oameni stăteau în șir, transmițând cărămizi și bucăți de ciment de la unul la altul. În scurt timp, ruinele de la suprafață au fost curățate, și în doar o oră au scos șapte răniți.
Dar, pe măsură ce se avansau mai adânc printre blocurile de beton armat și structurile portante mai mari, persoanele erau îngropate tot mai adânc.
Ritmul operațiunii de salvare a început să încetinească.
Din ruine se auzeau strigăte continue: „Ajutor! Salvați-mă!” Unele voci erau vizibile, altele veneau din adâncime.
Cu fruntea plină de transpirație și acoperită de praf, Song Yan striga răgușit: „Nu vă lăsăm în urmă!”
„Nu vă temeți, nu plecăm!”
„Păstrați-vă energia, nu adormiți!”
Xiao Meng, câinele de poliție, a localizat cel mai apropiat supraviețuitor, lătrând și dând din coadă.
Era un tânăr prins sub o placă de beton prefabricat, împreună cu o grămadă de dărâmături. Celălalt capăt al plăcii era presat de un zid uriaș încărcat cu o grămadă de pietre.
Când Song Yan a condus echipa să găsească o soluție, tânărul de sub dărâmături a izbucnit în plâns: „Nu mai pot fi salvat, nu-i așa? Nu plecați, vă rog!”
„Nu plecăm, te vom salva cu siguranță.” Song Yan a desfăcut o sticlă de apă și i-a trecut-o printr-o deschizătură din ruine. „Nu plânge, bea niște apă mai întâi.” Apoi, i-a șters praful de pe față cu mâna.
Zidul era prea mare și prea greu pentru a fi mutat.
Fără altă opțiune, Song Yan a chemat câțiva membri ai echipei să sape printre ruine, iar toți s-au urcat în groapă pentru a sprijini placa de beton, în timp ce ceilalți membri loveau zidul cu un baros.
Fiecare lovitură făcea praful să cadă pe fețele lor, iar Song Yan strângea din dinți fără să scoată un cuvânt.
Tânărul, realizând sacrificiul echipei, a început să plângă necontrolat.
„Nu plânge!” i-a spus Song Yan, ștergându-i lacrimile. „Nu ai de ce să plângi.”
Tânărul a ridicat mâna stângă pentru a-și șterge lacrimile, dar plângea tot mai tare. Mâna dreaptă îi era prinsă sub o piatră, sângerând abundent.
Song Yan i-a pus mâna pe umăr, încercând să-l distragă: „Cu ce te ocupi?”
„Sunt medic.”
Song Yan s-a oprit o clipă: „Ce specializare?”
„Chirurgie.”
Song Yan a rămas tăcut.
„Nu-mi mai pot recupera mâna”, a spus tânărul plângând.
„Astăzi, sunt mulți care nu-și pot salva viețile.” Song Yan a răspuns respirând greu. „Nu te poți lăsa doborât. Poți schimba cariera. Ești tânăr, iar să trăiești e cel mai important.”
Tânărul a dat din cap printre lacrimi.
Deodată, un zgomot puternic a anunțat că zidul fusese spart. Song Yan și ceilalți au strigat: „Unu, doi, trei!” și au ridicat placa de beton.
Tânărul a fost scos din groapă și transportat pe o targă către centrul de urgență improvizat.
Song Yan și echipa sa au ieșit din groapă și, fără să acorde atenție rănilor de pe umeri, s-au grăbit să salveze următoarea persoană.
…
La jumătate de oră după aceea, Xu Qin ajunsese deja la centrul de urgență și începuse să lucreze.
Centrul era aglomerat, iar Xu Qin, împreună cu alți doctori, oferea tratamente inițiale răniților.
Într-o sală improvizată, un medic a strigat: „Avem un caz grav! E nevoie de un chirurg!”
Xu Qin a răspuns imediat: „Aici!”
Un tânăr cu mâna dreaptă zdrobită a fost adus pe o targă.
Xu Qin a început pregătirile. Tânărul, slăbit, a început să plângă.
„Nu mai plânge”, i-a spus ea calm, punându-și mănușile.
„Doctoriță, mă puteți salva? Mâna mea poate fi ca înainte?”
„Nu.”
Tânărul a continuat să plângă.
„Astăzi, multe vieți nu pot fi salvate”, a spus Xu Qin liniștit. „Ești tânăr. Trăiește bine după această zi.”
Tânărul a izbucnit: „Exact asta mi-a spus și pompierul care m-a salvat.”
Xu Qin, fără să spună nimic, și-a concentrat toată atenția pe operație, cu o calmă și o concentrare de neclintit.
