Simpatia lui Song Yan pentru Xu Qin a început din acel dorințele inexplicabil de a o proteja.
Nu putea explica de ce, dar pur și simplu voia să o vadă făcându-și treaba în liniște, fie că era vorba de a merge singură pe campus cu geanta în brațe, fie că își aranja biroul în timpul orei, făcându-l haotic și apoi punându-l în ordine, iar mai apoi tastând din nou după ce totul era ordonat. Altfel spus, nu conta dacă interacționa cu cineva, atât timp cât îi plăcea asta.
Ce voia el era să o protejeze de a fi deranjată, discutată, ridiculizată și agresată din cauza acestei ciudățenii și liniștii ei.
Prietenii lui nu înțelegeau cum ar putea să o placă pe Xu Qin. Dacă o numeai frumoasă, erau multe fete frumoase; dacă o numeai excelentă, notele ei erau doar medii-superioare; dacă o numeai blândă, nu vedeau nicio urmă de blândețe; dacă o numeai generoasă, asta nici măcar nu se apropia de vârful ierarhiei, diferența era enormă.
O persoană ca Song Yan, o persoană demnă de el, era o fată cu inima mare, poate că nu era foarte vioaie, veselă sau dispusă să se laude, dar avea un interior plin de pasiune și trăirea fiecărei mișcări era impunătoare.
Dar Xu Qin nu iubea să vorbească, îi lipsea expresia feței, mereu își ținea capul jos și nu făcea contact vizual cu oamenii. Dacă o priveai cu adevărat, vedeai întunericul golului, ca și cum te privea și nu te privea.
Provocator.
Dar Song Yan o plăcea pur și simplu, iar oricine spunea că nu era bună, el îl lovea pe acel cineva.
Prietenii lui erau confuzi, întrebându-se ce găsea atât de special la ea, având în vedere că femeia aceasta nu iubea să vorbească, nu vorbea prea mult nici cu el. Atunci, cum putea să-i placă o gogoșică plictisitoare ca aceasta?
La început, nici Song Yan nu înțelegea el însuși, dar asta nu era o problemă, nu trebuia să înțeleagă. Era fericit și gata să facă asta, pur și simplu pentru că voia.
Își scria numele pe uniforma școlară, i-o dădea și îi spunea: „Pune-o pe tine.” Ea o lua și o îmbrăca ascultătoare, fără să-i pese că hainele erau atât de largi încât ar fi putut să fie rochie.
După ce o purta mult timp, o spăla cu grijă, aștepta să-l vadă intrând în clasă, apoi mergea spre el în liniște cu hainele în mână. El credea că îi va returna hainele și se pregătea să le pună în sertar, dar ea le ținea strâns în mâinile mici.
Ea arăta spre haine și s-a dovedit că scrisul de pe spate se ștersese. Song Yan a rămas uimit, abia atunci înțelegând că voia ca el să-și scrie din nou numele.
A scris din nou, iar când și-a ridicat privirea, a văzut-o pe ea strângându-și buzele, cu un mic colț de zâmbet pe colțul gurii.
Se părea că în acel moment, inima lui Song Yan s-a mișcat cu adevărat.
Aștepta să termine de scris, și-a pus hainele pe ea, apoi s-a întors la locul ei să citească. De data aceasta, nu își mai ținea capul jos.
Această liniște sufletească s-a arătat natural de multe ori ulterior.
O ducea să se distreze și, pe drum, câțiva băieți se apropiau, iar ea nu se putea abține să nu se apropie de el, apucând marginea hainelor lui, apoi oftând ușurată.
O ducea acasă să petreacă timpul, dar ea devenea un pic mai rezervată în fața unchiului și mătușii lui, doar alergând după el, ca o coadă mică. El intra în camera principală și ea îl urma acolo, el intra în camera laterală și ea îl urma și acolo, el trecea pe coridor și ea îl urmărea prin coridor, el ajungea la colț, iar ea mergea până la colț.
S-a întors și a zâmbit: „M-ai urmări și când merg la toaletă?”
A dus-o la patinaj și i-a spus: „Nu-ți fie frică, te voi păzi.”
Fără să spună nimic, ea a alergat înainte.
A dus-o să se joace la trambulină și i-a spus: „Nu-ți fie frică, dacă simți că pierzi controlul, strigă, voi veni să te îmbrățișez imediat.”
Fără frică, ea a sărit pe trambulină.
A dus-o în sala de biliard să se joace, el juca biliard, ea a venit și l-a apucat de colțul hainei, arătându-i un grup de băieți care se jucau nu departe și plângându-se de el: „Tipul ăla m-a înțepat în palmă cu tacul.”
El i-a atins mâna, a scos telefonul și cheile din buzunar și i le-a dat: „Ține-le pentru mine.”
S-a dus să se bată.
Sala de biliard era în haos. Xu Qin ținea telefonul și cheile, a fugit și a ajutat la lovituri cu tacul, dar a fost trasă de Song Yan și au fugit împreună.
Au ieșit din sala de biliard, grupul râdea.
Song Yan fumează, se uită la ea și își rezolvă socotelile după: „Tu. Vino aici.”
Xu Qin a mers spre el.
El a întrebat: „Băieții se bat, de ce te-ai băgat?”
Ea și-a întors capul și nu a spus nimic.
Song Yan s-a încruntat: „Vorbește. Cu trupul tău mic, vrei și să bați pe cineva? Știi cât cântărești? Huh?”
Ea și-a ridicat capul și a spus: „E vorba de participare.”
Song Yan: „…”
Grupul de prieteni din jur râdea.
Song Yan i-a atins fruntea cu degetul și a spus: „Crezi că cel mai important e să participi? Loviturile nu au ochi, ce faci dacă te lovești?”
Ea a spus: „Cu tine aici, de ce m-aș lovi?”
Song Yan: „…”
A dus-o să chiulească de la școală și să se joace la țară, spunând: „Te-am răpit și te-am vândut pentru bani.”
Ea a spus: „Poți să mă vinzi unei familii mai bune?”
El a scos limba: „Nu cunosc vreo familie bună.”
Ea nu s-a gândit nici o clipă: „A ta.”
A urcat pe zidurile casei noaptea târziu și a ajuns la fereastra ei ca să o smulgă afară să vadă stelele.
Nu-i era frică de noaptea întunecată și vântoasă, a sărit rapid din pat, s-a îmbrăcat și a ieșit pe furiș pe ușă. Mână în mână cu el alergau pe străzile goale în miez de noapte, râzând.
Ea și cu el au urcat pe Muntele Jingshan să vadă stelele pe cer. Nu-i era frică când o săruta; nu-i era frică când i-a băgat mâna în haine.
Totul era ca o ploaie de primăvară care umezise pământul, vârfurile copacilor erau verzi, blânde și tăcute. Privind înapoi într-o zi, ploaia subțire s-a adunat într-un pârâu, iar pădurea a devenit luxuriantă.
Într-o noapte, a luat-o din căminul școlii și au mers într-un bar să vadă o trupă cântând. Tinerii băieți și fete strigau liber împreună cu melodia, iar ea privea fără să clipească, nefiind complet integrată dar nici disprețuind.
După o vreme, s-a ridicat și a plecat.
Song Yan a întrebat: „Unde te duci?”
Xu Qin a răspuns: „Merg la toaletă.”
El s-a ridicat să o însoțească, dar Xu Qin a spus: „Nu e nevoie.”
El a insistat: „Te aștept afară.”
Pe drumul spre baie, băieții care fumau erau ca lupii care pândesc în noapte. Erau băieți și fete care se îmbrățișau și se sărutau, mâinile băieților urcând pe corpul fetelor, iar fetele făcând sunete de suspin.
Xu Qin s-a uitat.
Se aplecă și-i șopti la ureche: „Ce te uiți?” Îi întoarse capul.
Când Xu Qin ajunse la ușa băii, chiar când o deschidea, un băiat stătea lângă chiuvetă, cu fundul gol, iar o fată era așezată pe masă, cu picioarele goale înfășurate în jurul taliei băiatului. Cei doi se mișcau ciudat și cu multă viteză.
Xu Qin își înclină capul pentru a privi.
Song Yan era pregătit să aștepte afară. Își apleca capul pentru a aprinde o țigară când, întorcându-se, văzu această scenă. Ochii aproape că îi ieșiră din cap și imediat se grăbi să-i acopere ochii și s-o tragă înapoi: „Copiii nu au voie să vadă așa ceva.”
Xu Qin îi apucă mâna: „De ce nu am voie să văd?”
Song Yan o înjură: „Măi, ce-i de văzut la fundul altui bărbat? Ce, vrei să cauți probleme?”
Xu Qin: „Păi atunci, al cui fund pot să văd?”
Song Yan: „Al meu.”
Xu Qin tăcea.
El îi acoperi ochii, o luă în brațe și ieșiră din bar.
Afară ploua torențial și el alerga pe stradă cu ea, udându-se complet.
Ajunși în Strada Wu Fang, era deja târziu.
O luă de mână, o ascunse în spatele lui și se furișară în casă.
Unchiul și ceilalți tocmai adormiseră, iar el se strecura în curte cu ea în brațe. Chiar când deschidea ușa, vocea mătușii veni din camera ei: „Song Yan s-a întors?”
Song Yan: „Eh!”
Mătușa: „Măi, ce oră e asta?!”
Song Yan ridică o sprânceană către Xu Qin și o împinse în cameră: „Unsprezece și jumătate.”
„…,” Mătușa îl mustră: „Nu te duci la culcare?!”
Song Yan intră în cameră și aprinse lumina. Xu Qin stătea în fața lui, udă și tremurând puțin din cauza frigului.
Song Yan începu să caute prin grămada de haine, găsi un tricou și i-l aruncă, spunând: „Du-te și fă un duș mai întâi.”
Xu Qin șopti: „Ce fac dacă cineva vine la baie în mijlocul dușului? – Atunci mă va descoperi.”
Song Yan se întoarse spre ea, și după câteva secunde de privire, fața lui deveni vizibil incomodă.
……
Song Yan deschise ușa și scană curtea mai întâi. Casa principală și aripa de est erau liniștite, iar ploaia mormăia afară, pe coridor.
Song Yan privi înapoi la Xu Qin, care urca pe coridor ținându-și hainele, se ascundea în spatele lui și intră repede în baie cu el, închizând ușa.
Baia nu era foarte mare, iar Song Yan evită să o privească pe Xu Qin de când intrase. Închise capacul de la toaletă, se așeză pe toaletă, cu fața către ușă și spuse: „Te speli, eu fumez o țigară.”
Se uită în jos și aprinse o țigară, iar ea se duse în spatele lui să se dezvăluie și să facă un duș.
Nimeni nu vorbea, părând să evite intenționat să se uite unul la altul.
Sunetul apei căzând și respirația lui devenind profundă și lentă. După ce termină de fumat o țigară, își aruncă chiștocul. Din colțul ochiului, observă reflexia ei în oglindă, stând goală sub duș, cu un corp subțire și alb.
Era evident că era ud, dar Song Yan se simțea inconfortabil de fierbinte. Probabil din cauza aburului de la duș.
Privirea lui era fixă și adâncă, privind-o pe fată în oglindă. În oglindă, ea îi întâlni privirea. Dar nimeni nu o evită, de parcă ar exista o înțelegere tacită, de nespus.
Privirile lor se întâlniră pe chiuvetă.
El trase un aer adânc, pieptul îi se ridică. În cele din urmă, cu o sprânceană ridicată, se ridică, apucă un prosop de baie de pe raft, îl înfășură în jurul corpului ei și o frecă ușor.
Xu Qin atârna în mâinile lui. Chiar și prin prosopul de baie, corpul fetei era neobișnuit de moale. O frecă până o curăță, se întoarse și aprinse o altă țigară, dar rămase tăcut.
Respirația a devenit involuntar mai grea.
Baia era liniștită. El rezista.
Xu Qin nu s-a îmbrăcat pentru o lungă perioadă de timp și a întrebat brusc: „Ai văzut adineauri?”
Song Yan știa la ce se referă și a spus: „Am văzut.”
În duș, câteva picături de apă se scurgeau pe podea.
Xu Qin a întrebat din nou: „Ce făceau?”
Song Yan a spus: „Comunicau. ”
Xu Qin: „Oh.”
Song Yan s-a uitat din nou în oglindă, de data aceasta, corpul fetei era cu fața spre el, la fel și ochii ei.
Ochii lui Song Yan erau întunecați, iar el a întrebat: „Vrei să încerci?”
Xu Qin și-a strâns buzele și a întrebat: „Doare?”
Song Yan a spus: „Un pic.”
Xu Qin s-a gândit pentru o vreme, dar nu a răspuns.
Song Yan a aruncat brusc o țigară, a mers spre ea, a luat-o în brațe și a pus-o pe chiuvetă. Xu Qin a fost luată prin surprindere și a exclamat cu voce scăzută: „Ah…”
„Shh – vorbește mai încet.” El s-a aplecat mai aproape de urechea ei, gâfâind ușor.
Ea și-a acoperit imediat gura cu mâna, arătându-și doar ochii negri.
I-a pus urechile în gură și i-a mângâiat spatele; tot corpul ei tremura în mâinile lui.
Afară, ploaia tremura; înăuntru, căldura aburea, acoperind puțin câte puțin pereții și sticla.
Ea era tachinată și fascinată de el, dar își amintea încă sfatul lui, își mușca buzele strâns și nu scotea niciun sunet.
El era împotriva ei acolo, o tachina destul, și era pe cale să spargă orașul.
„Ți-e frică?”, a întrebat el.
Ea a scuturat din cap și a spus încet: „Nu mi-e frică.”
„Bine.” El a ademenit-o încet, cu vocea schimbată. În secunda următoare, a intrat sprinten.
„Woo-” Un plâns i-a scăpat printre dinți, iar el l-a pecetluit cu un sărut.
