Bătrâna Doamnă Feng a fost surprinsă, holbându-se la Jiang Si ca și cum nu ar fi recunoscut-o. Jiang Si a rămas calmă, permițându-i Bătrânei Doamne Feng să o cerceteze. În viața ei anterioară, deși nu trăise mai mult de douăzeci de ani, a îndurat mai multe nenorociri decât majoritatea femeilor într-o viață. Bineînțeles, nu îi era frică să fie examinată.
Expresia lui Jiang Ancheng s-a înmuiat.
– Din moment ce Si’er a vorbit, eu, tatăl ei, voi decide. Vom rupe logodna!
Declarația sa fermă de “rupere a logodnei” a făcut-o pe Jiang Si să simtă o ușurare bruscă.
– Nu! Bătrâna Doamnă Feng a strigat cu severitate.
Sperând să-și folosească nepoata pentru a-și controla fiul cel mare, planurile Bătrânei Doamne Feng au fost zădărnicite de comportamentul neașteptat al lui Jiang Si. Ea a renunțat imediat la fațada ei de căldură, vocea ei fiind rece și ascuțită ca un cuțit:
– Refuz să rup logodna!
– Mamă!
– Nu mai spune nimic! Știi cât de mulți oameni invidiază legătura noastră cu reședința Ducelui Anguo? Nu numai prima și a doua domniță sunt tratate mai bine în căminele lor, dar în ultimul an, chiar și pretendenții pentru a treia domniță au avut un statut mai înalt. Pur și simplu, pentru că ei apreciază legătura cu familia Ducelui de Anguo. Fiule mai mare, chiar dacă nu iei în considerare interesele celei de-a patra domnițe, ar trebui să te gândești la familia noastră!
– Mamă, vrei să spui că, de dragul casei noastre, putem sacrifica fericirea pe viață a lui Si’er? a replicat Jiang Ancheng.
– Prostii! Cum îndrăznești să spui astfel de cuvinte fără inimă! Bătrâna Doamnă Feng s-a clătinat, strângându-și fruntea în timp ce cădea pe spate. Menajera ei Ah Fu a pășit repede în față pentru a o susține.
– Mamă, ești bine? În ciuda nemulțumirii sale cu privire la acțiunile Bătrânei Doamne Feng, Jiang Ancheng a devenit îngrijorat văzând-o în această stare.
Bătrâna Doamnă Feng l-a privit rece pe Jiang Ancheng.
– Fiule nepoliticos, crezi că nu aș ține cont de bunăstarea celei de-a patra domnițe de dragul casei noastre! Nu este ea nepoata mea? Căsătoria celei de-a patra domnițe cu familia Ducelui de Anguo este extrem de benefică atât pentru ea cât și pentru familia noastră, dar tu vrei să rupi logodna pentru un impuls de moment!
– Nu acționez din impuls…
– Liniște! Căsătoria este decisă de părinți, dar din moment ce Si’er și-a pierdut mama la o vârstă fragedă, nu pot eu, ca bunică a ei, să iau decizii pentru ea? Lasă-mă să fiu clară: reședința Ducelui de Anguo este prima vinovată, și cu siguranță poți face unele cereri pentru binele lui Si’er, dar nu voi fi de acord să rup logodna!
Cuvintele Bătrânei Doamne Feng l-au lăsat pe Jiang Ancheng rece. În timp ce era pe cale să o convingă în continuare, Ah Xi, o altă servitoare senioară a Bătrânei Doamne Feng, s-a grăbit fără suflare.
– Bătrână Doamnă, este groaznic! Al doilea tânăr stăpân, el…
– Ce probleme a provocat acum ticălosul ăla? În acest moment critic, capul lui Jiang Ancheng a pulsat la menționarea lui Jiang Zhan, dorindu-și să-l poată lovi dacă ar fi stat chiar acolo.
Fața lui Ah Xi a devenit palidă.
– Al doilea tânăr stăpân a distrus trăsura Ducelui de Anguo parcată în fața porților noastre!
– Ce? Bătrâna Doamnă Feng nu mai era amețită și a sărit în picioare.
Furia lui Jiang Ancheng s-a risipit instantaneu.
Hmm, bine făcut. Fiul său scandalagiu făcea ocazional ceva util.
– Servitorii mănâncă gratis? Opriți-l repede!
– Bătrână doamnă, nu-l putem opri! Al doilea tânăr stăpân se îndreaptă în această direcție, iar servitorii nu-l pot urmări…
– Vine încoace? Ochii Bătrânei Doamne Feng au străfulgerat de confuzie.
S-ar putea să vină ticălosul să-și ceară scuze?
Bătrâna doamnă Feng și-a dat seama repede că gândea prea mult. O altă servitoare s-a grăbit să raporteze:
– Bătrână doamnă, al doilea tânăr stăpân dă buzna în Sala Florilor! Servitoarele abia îl pot reține!
Vederea Bătrânei Doamne Feng s-a încețoșat, iar de data aceasta a simțit cu adevărat că leșină.
– Vino cu mine! Bătrâna Doamnă Feng i-a aruncat o privire lui Jiang Ancheng înainte de a se grăbi spre sala florilor.
– Al doilea tânăr stăpân, nu poți intra! Sunt oaspeți importanți înăuntru.
Jiang Zhan a sărit la un metru înălțime.
– Bah! Ce oaspeți importanți? Cum pot oamenii care au insultat-o pe sora mea să fie considerați oaspeți importanți? Dă-te din calea mea!
Jiang Zhan a dat-o la o parte pe servitoarea care îi bloca calea, fără să arate nicio considerație pentru sexul frumos.
Doamna Guo, soția moștenitorului Ducelui de Anguo, era deja uimită.
– Ești din familia Ducelui de Anguo?”
Doamna Guo s-a ridicat involuntar în picioare. Dacă nu ar fi intrat tânărul chipeș, care nu semăna deloc cu un bandit, ea ar fi fugit deja.
– Sunt soția moștenitorului Ducelui de Anguo. Tu cine ești? Cum îndrăznești să fii atât de nepoliticos? Doamna Guo a încercat să se înțeleagă cu tânărul chipeș.
Auzi că era o persoană importantă și prinsă în propria lui casă, Jiang Zhan a crezut că ar fi o risipă să nu-i dea o lecție. A ridicat o masă laterală din apropiere și a aruncat-o spre ea.
Doamna Guo a scos un țipăt ascuțit și era pe punctul de a leșina.
O servitoare de la ușă a strigat:
– Doamnă, nu poți leșina acum! Nu-l putem opri pe al doilea tânăr stăpân atunci când se dezlănțuie…
Auzind asta, doamna Guo și-a revenit. Capul i s-a limpezit, picioarele i s-au stabilizat și a luat-o la fugă.
Măsuța laterală s-a izbit de colțul unei mese mai mari cu o bubuitură puternică, rupând instantaneu o bucată.
Jiang Zhan a ridicat măsuța și a pornit în goană.
– Oprește-te chiar acolo! Crezi că o poți intimida pe sora mea și să scapi cu asta?
– Bestie mică, ce faci? Bătrâna Doamnă Feng a sosit în grabă, simțindu-se amețită la vederea lui Jiang Zhan alergând după doamna Guo.
Doamna Guo a tras aer în piept..
În sfârșit, Bătrâna Doamnă a Contelui de Dongping sosise.
O voce blândă de fată s-a auzit:
– Doamnă, ar fi bine să te grăbești să te întoarci la conac. Când al doilea tânăr stăpân înnebunește, nici măcar Bătrâna Doamnă nu-l poate controla. Chiar dacă este pedepsit după aceea, răul făcut în acel moment nu poate fi anulat.
Auzind această logică, doamna Guo nici măcar nu s-a deranjat să se uite la fata care o sfătuise. Cu protecția servitoarelor, ea și-a ridicat fustele și a fugit.
Jiang Si a privit figura doamnei Guo retrăgându-se cu o ușoară curbură a buzelor ei.
Jiang Zhan a ignorat mustrarea Bătrânei Doamne Feng și și-a continuat urmărirea.
– Fiule mai mare, oprește-ți copilul ăsta neascultător!
– Mamă, te rog, nu fi supărată. Mă voi duce să-l opresc imediat pe acel scandalagiu, a spus Jiang Ancheng liniștitor.
– Atunci pleacă odată! Bătrâna Doamnă Feng a bătut din picior.
Abia atunci a ieșit Jiang Ancheng.
Jiang Zhan a urmărit-o pe doamna Guo până la porțile conacului, unde a zdrobit măsuța de pământ, făcând-o bucăți.
– Asta se va întâmpla dacă cineva din familia Ducelui de Anguo îndrăznește să mai pună piciorul în conacul Contelui!
O mulțime se adunase deja afară când Jiang Zhan a început să spargă trăsura, dornică de bârfe. Aflaseră deja cauza și acum o discutau între ei.
– Se pare că cele două familii s-au certat.
– Cum ar putea să nu o facă? Fiul Ducelui de Anguo a fost pe punctul de a se căsători, dar a vrut să moară cu o altă femeie. Cum rămâne cu reputația logodnicei sale?
– Exact. Orice familie cu o fărâmă de demnitate nu ar merge până la capăt cu această căsătorie. Mătușă Niu, ce spui? Logodna trebuie să fie anulată, nu? Tocmai ai spus că nu poate fi anulată pentru că familia bărbatului este reședința unui duce.
…
Jiang Ancheng a ajuns să audă aceste discuții și și-a forțat o expresie severă. El a strigat la Jiang Zhan:
– Încetează cu prostiile astea și du-te înapoi să-ți primești pedeapsa!
În timp ce porțile reședinței Contelui de Dongping se închideau încet, doamna Guo s-a simțit complet umilită. Și-ar fi dorit să îi crească aripi și să zboare înapoi la conacul Ducelui, dar trăsura lor fusese distrusă și a trebuit să aștepte ca vizitiul să pregătească alta.
Sub privirile publicului, doamna Guo a experimentat pentru prima dată ce înseamnă ca o zi să semene cu un an.
De îndată ce Jiang Zhan s-a întors în curte, a căzut în genunchi cu o bufnitură, deși fața lui nu arăta îngrijorare:
– Tată, pedepsește-mă cum crezi de cuviință.
– Scoateți instrumentele disciplinare ale familiei! Trebuie să le folosim! Bătrâna Doamnă Feng tremura de furie.
Această agitație a alarmat deja pe toată lumea din diferitele curți.
Jiang Si a pășit în față din mulțime:
– Bunico, cred că al doilea frate nu ar trebui să fie pedepsit, ci mai degrabă recompensat.
Lasă un răspuns