Waiting For You in a City / Focurile de artificii ale inimii mele – Capitolul 4

Abia când Xu Qin a ajuns acasă a găsit o serie de apeluri pierdute pe telefonul ei. Era pe cale să sune înapoi când a primit apelul lui Meng Yanchen.

„Alo?”

„A fost un incendiu în zona ta?” a întrebat Meng Yanchen.

„Pe următoarea stradă. Sunt bine aici.” Xu Qin și-a dat pantofii jos și a intrat în cameră desculță.

„Asta e bine.” Meng Yanchen a întrebat din nou: „Ai fost ocupată în ultima vreme?”

„Un pic.” Xu Qin a trecut pe lângă oglinda de la podea la tavan și și-a zărit corpul acoperit cu pete de noroi. Și-a încruntat sprâncenele, simțindu-se inconfortabil: „Îți spun mai târziu, mă duc să fac un duș. Mâine mă duc acasă să ne vedem părinții.”

„Bine.” Meng Yanchen a închis telefonul.

Stând sub duș, Xu Qin a văzut stropii de apă și și-a amintit brusc de ochii nepoliticoși ai lui Song Yan, fața lui frumoasă acoperită de funingine neagră și transpirație, cu o expresie răutăcioasă, exact la fel ca înainte.

În acel moment, Xu Qin era doar o elevă de gimnaziu.

Era vară. Xu Qin se îndrepta spre casă după școală, dar a fost oprită de Song Yan și gașca lui de huligani.

Xu Qin era obișnuită să meargă cu capul plecat. Abia când era să calce pe pantofii lui Song Yan și-a dat seama că cineva îi bloca vederea și a ridicat capul.

Song Yan și-a ridicat bărbia: „Numele tău este Meng Qin, nu-i așa?”

Xu Qin a rămas tăcută.

Song Yan s-a repezit la ea și i-a spus: „Am o pasiune pentru tine”.

Prietenii lui au chicotit, Song Yan s-a încruntat, întorcându-se să înjure: „Dispăreți dracului! Nu vedeți că o convingeam pe cumnata voastră? Oricine mai scoate un sunet, îl voi bate până la moarte!”

Grupul s-a retras în cerc, Song Yan s-a uitat înapoi la Xu Qin și s-a încruntat: „Vorbește.”

Xu Qin s-a holbat la el pentru o vreme și a spus: „Nu te cunosc.”

„Numele meu este Song Yan, eu sunt bărbatul tău.”

Xu Qin a coborât capul dezinteresat și a continuat să meargă înainte în tăcere.

Song Yan și-a pus mâinile în buzunare, și-a ridicat bărbia și a privit cerul cu un zâmbet. Picioarele sale lungi s-au mișcat, iar corpul său înalt i-a blocat calea lui Xu Qin.

Xu Qin mergea spre stânga, el bloca calm partea stângă; ea mergea spre dreapta, el bloca imperturbabil drumul spre dreapta.

Cu acest du-te-vino, Xu Qin și-a ridicat capul pentru a-l privi din nou, privirea ei indiferentă.

Song Yan și-a înclinat ușor capul, și-a ridicat bărbia pentru a o privi în jos, deopotrivă zâmbind: „Te întreb ceva. Nu am terminat de vorbit, de ce fugi? Huh?”

Xu Qin nu a răspuns și a încercat să profite de ocazie pentru a fugi.

Song Yan i-a blocat rapid calea, Xu Qin nu a putut să o evite la timp și s-a lovit de el.

A fredonat vag și a râs, ”Vino, cazi din nou în mine, cazi în inima mea.”

Xu Qin a dat înapoi, roșind ușor, și în cele din urmă a rupt tăcerea: „Bădăran!”
Song Yan, care își ținuse mâinile în buzunare, și-a mișcat brațele spre ea, ca dovadă, și a spus inocent: „Ce am făcut eu?”
Xu Qin: „De ce îmi blochezi calea?”
Song Yan și-a ridicat bărbia: „M-am îndrăgostit de tine, pe cine blochez dacă nu pe tine?”
Xu Qin a rămas tăcut.
„Ai auzit ce tocmai am spus? Huh?” Song Yan și-a coborât capul și a privit-o în ochi: „Dacă nu vorbești, nu te voi lăsa să pleci.”
Tânăra Xu Qin a rămas acolo cu o expresie albă, uitându-se la el, fără să vorbească sau să plece.
Cei doi au rămas într-un impas, niciunul dintre ei nefiind dispus să cedeze, și în cele din urmă s-au ridicat unul în fața celuilalt, zece minute, douăzeci de minute, o jumătate de oră, o oră……

Poate că oamenii pot fi atât de copilăroși și încăpățânați doar atunci când sunt în tinerețe.
Xu Qin a fost absent pentru o clipă și a închis robinetul brusc.
A fost doar o întâlnire întâmplătoare, nu ne vom mai revedea.
Dar era o persoană neimportantă și nu se aștepta să îl mai vadă.
A doua zi, când s-a dus acasă, a dat peste o mică problemă.

Xu Qin a uitat să își aducă permisul. Soldatul care stătea de pază la poartă era probabil un nou venit. Nu a recunoscut-o sau nu și-a amintit numărul de înmatriculare, așa că a fost oprită și i s-a cerut să semneze.
Xu Qin a scotocit prin geantă pentru o vreme, a ridicat capul și a spus încet: „S-a întâmplat să-mi schimb portofelul și mi-am uitat cartea de identitate”.
Paznicul a întrebat: „Pe cine căutați?”
Xu Qin a făcut o pauză pentru o secundă și a spus: „Meng Huaijin, șeful de stat major”.

Bărbatul care stătea de pază era încă neîncrezător, uitându-se la ea de sus în jos.
Xu Qin s-a așezat în mașină și nu a spus niciun cuvânt, dar s-a întrebat de ce soarele era încă atât de fierbinte când era deja seară, făcând interiorul mașinii neașteptat de suficant și umed.
În timp ce gardianul era pe punctul de a spune altceva, un alt soldat s-a apropiat și a dat un salut. Tânărul care stătea de pază nu știa motivul, dar l-a urmat și a salutat și el.
Soldatul a ridicat balustrada: „Domnișoară Meng, îmi pare rău pentru deranj, este nou aici și v-a făcut să pierdeți timpul.”

Xu Qin a zâmbit ușor: „E în regulă.”
A apăsat ușor pe accelerație, a intrat cu mașina în curte, iar cei doi soldați au salutat-o când a trecut.
Această curte de familie a fost construită în anii 1980, cu pereți roșii și dale albe, mărginită de copaci verzi, și avea un stil destul de demodat. Deși era adiacentă centrului orașului West District, era înconjurată de lacuri pe trei laturi și dădea spre muzeu și bibliotecă, un rar loc liniștit în mijlocul zgomotului.

Xu Qin a parcat mașina, dar nu se grăbea să intre în casă, își simțea pieptul strâns și înfundat.
A fumat o țigară în spatele tufișurilor, a stat la umbra copacului, aerul era răcoros, iar starea ei de spirit s-a relaxat treptat. A văzut puțin galben printre frunzele verzi. Era încă vară, dar pe copacul ginkgo de pe partea cealaltă a zidului, era un petic de frunze care se îngălbenise puțin, ca un copil care a fost obraznic.

Atunci, Song Yan sărise peste acest zid pentru a o găsi. Ticălosul memorase frecvența patrulelor care mergeau înainte și înapoi.
Dar acum nici nu se mai pune problema, sunt camere de supraveghere instalate peste tot pe zid.

Xu Qin a stins țigara, și-a dat cu puțin parfum pe mâini și a ieșit din tufișuri.
Când a ajuns la ușa din față, a apărut mașina lui Meng Yanchen.
Xu Qin a stat acolo, așteptându-l pe Meng Yanchen în uniforma sa militară să coboare din mașină.
Încă de când era mic, Meng Yanchen fusese cel mai arătos băiat din zonă. Aspectul său din tinerețe putea fi descris chiar ca fiind frumos. Dimpotrivă, în ultimii ani, după ce a îmbrăcat uniforma militară, delicatețea lui s-a estompat și avea un spirit mai eroic. Cu cât înainta în vârstă, cu atât semăna mai mult cu Meng Huaijin când era mai tânăr: fără grabă, drept și disciplinat, fiecare dintre gesturile sale avea un aer de noblețe.

Meng Yanchen își ținea ochii fixați pe Xu Qin: „Se pare că ai slăbit?”
Xu Qin: „Nu este atât de dramatic. Cât timp a trecut de când te-ai întors ultima dată?”
Meng Yanchen și-a scos șapca militară: „Două săptămâni.”
Xu Qin urca treptele și și-a întors capul pentru a-l privi: „Și tu ești unul care vorbește?”
Meng Yanchen i-a privit expresia ușor indignată, s-a oprit pentru o clipă, apoi a zâmbit și a urmat-o în casă.
Xu Qin a intrat și și-a schimbat pantofii, strigând: „Tată, mamă”.
Meng Yanchen i-a urmat pașii: „Tată, mamă”.
Fu Wenying a ieșit din birou: „De ce v-ați întors împreună?”
Xu Qin: „Ne-am întâlnit la ușa de la intrare. Unde e tata?”
„S-a dus să joace șah cu tatăl lui Xiao Yixiao. Este aproape ora mesei, ar trebui să se întoarcă în curând.”
Xu Qin: „Tocmai am transpirat în mașină, mă duc sus să-mi schimb hainele.”
Fu Wenying s-a încruntat ușor, s-a uitat în jur pentru o vreme și a întrebat zâmbind: „Cine a fumat?”
Xu Qin nu a răspuns.

„Eu.” Meng Yanchen a spus: „Am fumat doar o țigară în mașină. M-am aerisit pentru o vreme, dar tot ai simțit mirosul.”
Fu Wenying a continuat să zâmbească: „Ai uitat regulile casei?”
Meng Yanchen a ridicat mâna: „Nu aduce mirosul de țigări acasă, îți promit că nu va mai fi o dată viitoare.”
Xu Qin a urcat scările și a închis ușa, aruncând o privire prin camera ei, părea că nimic nu se schimbase. S-a dus la masă și a deschis sertarul, rumegușul și micile ei sculpturi fuseseră curățate din nou.

Lui Fu Wenying i-a displăcut întotdeauna fa[tul ca sculpta, spunând că stătea toată ziua în camera ei, sculptând în lemn, fără să vorbească cu nimeni. O fată cuminte, care își strică creierul.

De asemenea, nu i-a plăcut că era chirurg, spunând că erau prea mulți germeni, că era ingrată și că profesia de medic nu era ceea ce trebuia să facă un copil din familia lor.

Xu Qin a închis sertarul, a luat o rochie din dulap și a început să se dezbrace.

Meng Yanchen a bătut de două ori la ușă și a împins-o în același timp: „Qin”

Cămașa lui Xu Qin era pe jumătate scoasă, umerii ei roz pal și sutienul albastru erau expuse. Ochii ei negri se uitau calm la Meng Yanchen. Meng Yanchen și-a ținut telefonul la ureche, a rămas uimit pentru o vreme, apoi a tras ușa pe jumătate închisă, apoi a făcut din nou o pauză.

Xu Qin a întrebat: „Care este problema?”

Meng Yanchen: „A sunat Yixiao. A obținut o cameră în Wan Liu și a întrebat dacă vrem să mergem seara.”

Xu Qin a dat din cap: „Da”.

Meng Yanchen a închis ușa, a rămas în urmă cu capul plecat pentru o vreme, apoi s-a întors și a plecat.

Xiao Yixiao era vecinul lor, un amic născut în același an, aceeași lună și aceeași zi ca Meng Yanchen. Cu toate acestea, unul este ca focul, iar celălalt este ca gheața. De la copilărie până la maturitate, niciunul dintre ei nu va ceda în fața celuilalt. Dacă tu mergi spre est, atunci eu mă voi încăpățâna să merg spre vest.

Prima dată când cei doi s-au împăcat a fost, de fapt, la sosirea lui Xu Qin.

Lui Xu Qin nu-i plăcea să vorbească, ci doar să cioplească lemnul cu un cuțit, ca un roboțel. Xiao Yixiao o plăcea mult pe această surioară și o privea curios. Uneori îi atingea mâna sau o împungea pe față, dar ea nu plângea și nu făcea zgomot, doar se uita la el cu pupilele ei rotunde și negre. Lui Xiao Yixiao îi plăcea foarte mult acest lucru și alerga în fiecare zi la reședința Meng. Meng Yanchen l-a alungat: „Aceasta este surioara mea, nu a ta”.

Xiao Yixiao a fost atât de furios încât s-a întors și a făcut o criză de furie la mama sa: „Și eu vreau o surioară. Ea trebuie să fie exact la fel ca Xiao Qin.” Mama sa i-a dat o bătaie.

Xiao Yixiao o auzise pe Fu Wenying spunând că Xu Qin se va îmbolnăvi dacă va sta tot timpul acasă, așa că se urca pe fereastră în fiecare zi pentru a se juca cu Xu Qin și îi spunea lui Xu Qin cât de distractiv era afară pentru a o atrage afară.

Într-o zi, Xu Qin a sculptat un omuleț și l-a îndesat fără cuvinte în mâinile lui Xiao Yixiao. Xiao Yixiao a văzut că sculptura era o versiune în miniatură a sa. A fost atât de fericit încât a dus-o cu entuziasm lui Meng Yanchen pentru a i-o arăta. Meng Yanchen a chicotit și i-a arătat un sertar cu mai mult de o duzină de sculpturi în lemn ale micuțului Meng Yanchen.
Xiao Yixiao a fost atât de furios încât aproape că l-a mușcat pe Meng Yanchen de moarte.

Xu Qin fusese foarte protejată de cei doi de când era copil și avea puțini prieteni. În afara curții, comunicarea ei cu lumea exterioară era ca o libelulă trecând pe lângă apă.
Doar Song Yan era o excepție.

După cină, Meng Yanchen a spus că se duce să stea cu Xiao Yixiao. Fu Wenying nu a întrebat mai mult, rareori era de acord, dar a întrebat de ce Meng Yanchen nu a învățat de la Xiao Yixiao și nu și-a găsit o prietenă.
Meng Yanchen s-a prefăcut că nu a auzit.

Xiao Yixiao era un copil local tipic și îi plăcea să își adune prietenii pentru a ieși în oraș în fiecare seară. De la est la vest de oraș, de la sud la nord, nu existau persoane pe care să nu le recunoască sau locuri în care să nu fi fost. Avea o mulțime de prieteni și o mulțime de prietene. Xu Qin a spus odată că era capricios, dar Xiao Yixiao și-a întins mâinile: „Cum poți să mă numești capricios, te-am iubit atâția ani, cerul și pământul îmi sunt martori.” Xu Qin nu se obosea să acorde atenție glumelor lui.

Fusese răutăcios încă din copilărie și a fost bătut de tatăl său până la vârsta de douăzeci și opt de ani. Nu era interesat de carierele tradiționale și îi plăcea să socializeze pentru a face afaceri. Cel mai obraznic devenise de fapt cel mai bogat.
Xiao Yixiao era un client frecvent al lui Wan Liu și își petrecea practic fiecare noapte aici, primind oaspeți pentru a discuta afaceri, a aprecia vinul și frumusețile și a cheltui bani în mod extravagant. Meng Yanchen a trebuit doar să menționeze numele lui Xiao Yixiao pentru ca chelnerul înalt și chipeș să se aplece la brâu și să îi arate drumul.
Trecând pe lângă liftul orbitor, Xu Qin a văzut din greșeală hidrantul roșu. Pe partea laterală se afla o coloană „inspecție de siguranță la incendiu”, care înregistra data inspecției, unitatea inspectorului, numele și starea evaluării.
„16 aprilie, Brigada de pompieri a districtului Nancheng, Wang Xuankai, autorizat”.

……
„17 septembrie, brigada de pompieri din districtul Nancheng, Zhang Haoke, autorizat.”
Liftul ding-donged, ușa s-a deschis, Xiao Yixiao era înăuntru.
Meng Yanchen: „Unde te duci?”
Xiao Yixiao: „Suntem onorați de prezența doctorului Xu, trebuie să mergem personal jos să o luăm.”
Xu Qin și-a întors capul și a spus ușor: „Aceste abilități, păstrează-le pentru a-ți ademeni prietena.”
Xiao Yixiao i-a prins expresia, s-a uitat înapoi la formular și a întrebat: „La ce te uiți?”
Xu Qin: „Nu e nimic.”

Liftul a urcat încet,
Xu Qin a spus brusc: „L-am văzut pe Song Yan săptămâna trecută.”
Meng Yanchen și Xiao Yixiao aveau, fiecare, o expresie diferită pe față.
Xiao Yixiao a fost primul care a întrebat: „Ce pune la cale? Bănuiesc că nu va fi un șef local ca mine.”
Ochii lui Xu Qin s-au întunecat și a spus: „Pompier”.
În lift era liniște, iar Xu Qin a putut auzi mila din tăcere.
Meng Yanchen, care și-a păstrat întotdeauna reținerea, a pufnit: „Știam că puștiul ăla nu va avea prea mult succes”.
Xu Qin a zâmbit ușor: „Da.”